景福二年(893)正月，得知东川留后顾彦晖与王建有了矛盾，李茂贞急忙去拉拢他，奏请皇帝颁发诏书，正式任命顾彦晖为东川节度使。他又奏请朝廷，派遣掌管兴元府事宜的李继密去救援梓州，想在蜀中占领一块根据地。可惜的是，王建并不好惹，派遣军队在利州打败了东川、凤翔联军。顾彦晖慌了，急忙表示和李茂贞断绝一切往来，希望与西川握手言和。王建点了点头，说可以。
夺了西川，服了东川，王建想怎么着就怎么着。见李茂贞居然敢把手伸到他的势力范围去，王建决定拿田令孜开刀，给他点颜色看看。为什么拿阿父开刀，便可以达到恐吓李茂贞的目的？原来，王建多次奏请朝廷，说要处死田令孜兄弟。就是那个李茂贞总是反对，在昭宗的面前保他，说不能杀阿父。后来，朝廷居然还送来了诏书，任命田令孜为湖南的监军。只是人在王建的手中，这个任命才没有变成现实。
李茂贞为什么要这样做？原来李茂贞还叫宋文通的时候，他担任右神策军都军一职，被许多人忌妒，被打入了死牢。田令孜得知情况，找了个借口把他召来。聊了几句，田令孜觉得他是个人才，便保了他，并把他收位养子，改名为田彦宾。
王建得知这个情报，这才明白李茂贞的怪异行为。不过，他对李茂贞这个举动还是表示赞赏。所以，他让田氏兄弟多活了两年。可是，你李茂贞不仁，就别怪我王建不义了。四月初七，王建指使人告发陈敬暄谋反作乱，在新津将他杀死。同一天，他以与凤翔节度使李茂贞暗中通信的罪名，把田令孜投进了监狱。
当天晚上，王建命人送给田令孜一段白陵。田令孜明白，自己的末日到了。他很感谢王建给他这样的死法，只是不能当面致以谢意。王建给他备了一份他最喜欢吃的菜“龙卵”（“龙卵”就是上等白马的睾丸），清蒸的。想当年，当神策军中尉的时候，当十军容使的时候，什么“龙卵”，什么“白羊腰”（上等羊的睾丸），什么“挽手”（即牛鞭，公牛的生殖器），他是吃了不少。经过无数次的实验和品尝，阿父得出结论，“龙卵”味道最好，效果最好。私下里，小太监、小宫女叫他田“龙卵”。
当然，阿父的这个嗜好，王建知道。只是鉴于条件有限，更重要的是阿父已经不是长安的阿父了，就没资格享受了。今天是个特别的日子，是阿父人生中的最后一顿晚餐，王建决定提供给阿父的最爱。
碗很精致，筷子应该也是上等品，盘子里的“龙卵”还冒着热气。阿父拿起筷子，夹起一个“龙卵”，放进嘴中。味道虽然没有宫中的好，但也爽口，阿父边嚼便点头。看来，王建不是将就一下，而是真点想让阿父享受一餐人间美味。阿父夹起第二个“龙卵”，放进嘴中，又细细地嚼完。
见他吃完了，狱卒端来一盆水，放在桌子上。田令孜很讲究卫生，他得洗把脸，干净地离开这个充满各种诱惑和欲望的世界。见他洗完了，狱卒把东西撤走。随后，两个穿红衣的狱卒进来，站在田令孜的面前。田令孜明白，他们是来监督他顺利上路的刽子手。
田令孜拿过白陵，把它撕成一条一条的，然后拧成一根较粗的绳子，交给行刑的人，说：“皇帝有皇帝的死法，百官有百官的死法，百姓又百姓的死法，可就是没有十军容使的死法。我曾经担任十军观容使，暂时还没有怎样杀我的礼法！来，来，我告诉你们方法，以后，你们就多了一门赚钱的技术。”
这个死囚也够酷的，临死前还有心思告诉别人处死自己的方法。不过，能够多学一门技术，也是好事。两个红衣刽子手非常配合，在田令孜面前盘腿坐下。田令孜开始演示，绳子应该先放在哪个位置才对，该怎么挽圈才合乎礼法，该怎么用劲才叫有技术。
不知不觉，几个小时过去，田令孜的技术教完了，他该上路了。“两位小兄弟，我看你们两个也是善良之辈，我再告诉你们一句至理名言吧！”还有至理名言要说？两个刽子手已经有点累了，头也有点昏了，没好气地说：“什么至理名言，能够活着就是至理名言！”“对，对，正是这句！”想不到自己一辈才悟出的道理，他们两个，年纪轻轻就懂得了，后生可畏啊，后生可畏啊！田令孜躺到地上，闭上眼睛，从容赴死。死时，除了有道勒痕之外，田令孜面不改色。
古代的大盗跖的的徒弟问他：“盗也有道吗？”跖想了想，一本正经地回答：“每一行有每一行的道，盗也是一样，需要勇、义，智、仁、圣。这五者不具备能成为大盗的，天下还没有这样的事。”看来，这个说法，从田令孜身上还可以得到印证。
把田令孜两兄弟弄死之后，王建命令节度判官冯涓起草，写了个表章，说：“拉开笼子的门放出老虎，孔宣父不去责备别人；碰到挡住去路的两头蛇，把它斩了，孙叔敖原来不是为了有利于自己。将领在外如果没有先斩后奏的权力，那么恐怕就有可能坐失良机。”
王建用比喻的手法，费力地解释自己为什么要对陈氏兄弟采取先斩后奏的措施。其实，他这样做，是脱了裤子放屁——多此一举。经过几年的磨练，昭宗已经没有多大激情去管藩镇们的闲事了。更何况，田令孜是他哥哥的阿父，不是他昭宗的阿父，死了就死了吧。
僖宗在地狱里喊到：“阿父，您怎么现在才来，朕好寂寞！”