上元佳节，宫城内一片欢乐祥和。
　　多日的积雪已消融殆尽，阳光也透过云层温暖着世间。多日未听到的鸟鸣声，今日似乎也热闹了起来。
　　宫人们此刻个个都在忙碌着，因为上元宴到日暮时就要开始了。上元宴是皇宫里每年最重要的宴会，从武帝司马炎立国之时就开始了，宴请都是些宗室藩王和一些重要的肱骨之臣。武帝当时举办上元宴的初衷是为了联络宗室的感情，加强集团统治。可是发展到最后，竟然成了斗珍炫富的集会。
　　日落西山，上元宴也正式拉开了帷幕。各式各样的花灯争相亮相。登魁的评比结果出来，长沙王毫无悬念的拿到了桂冠。因为此刻的长沙王是朝堂上最有权力的人，他不仅身兼丞相，大司马之职，还督十三州之军事，简直就是一人之下万人之上了。如果他老老实实坐着第二把交椅也就算了，可是贪心不足蛇吞象，他竟然打起了头把交椅的注意。
　　觊觎皇位，这就触动了大多数人的既得利益。也把曾经的盟友推向了对立面。司马衷得知长沙王的意图后，立马起了杀机。可是长沙王还没有具体的罪证被其抓在手里，贸然对其处置恐会引发朝局动荡，也只能暗地里动些手脚。
　　正当他为计划发愁时，一个人的奏疏引起了他的注意。那个人就是成都王司马颖。司马颖在奏疏中怒斥长沙王掌权后种种劣迹和觊觎皇位之心。
　　司马衷便在中元宴前夕单独召见司马颖，有意无意的透漏出想要立他为皇太弟的想法，可是又怕朝中有人反对，尤其是以长沙王为首的声音最为强烈地担忧，所以迟迟下不了决定。
　　司马颖道：“陛下，你的后顾之忧由臣弟来解决。”