蔡州皇帝秦宗权在一步步地扩张势力，吴兴郡王(光启二年十二月，僖宗加朱全忠为检校太傅，改封吴兴郡王，食邑三千户)朱全忠也在一步步地扩张势力。中原一带的两只恶狼终于变强壮了，都眼露凶光，眦着牙齿，裂着嘴巴地看着对方。
一群狼中有两只狼王，怎么办？决斗，是解决这个问题的最佳手段。
光启三年（887）春，秦宗权率十五万兵马，向汴州进发，准备消灭朱全忠，夺得中原一带的主宰权。
这个时候，蔡州兵十倍于汴州兵，朱全忠的处境十分危险。他急忙向周围诸诸镇求援，特别希望得到汴州东面的郓州节度使朱瑄和兖州节度使朱瑾的支援。如果有朱氏二兄弟的支援，还有胜算；如果没有他俩的支持，只怕凶多吉少。
御驾亲征，架势就是不同。一到汴州境内，秦宗权命秦贤驻扎在板桥，命张晊驻扎在汴州北郊，自己则留在郑州策应。秦贤他们各有数万人马，共列寨三十六个，连绵二十余里，在西、南、北三面围住了汴州。
