那一刻，不知沙呈心中如何所想，但是沙影清楚的知道自己沦陷了，他没想到一位住在茅草屋内的女子竟然如此举止优雅，还能沏得好茶。
或许真的是苍天有意要让这位女子与皇室结缘，那日的大雨一下便下了七天。河水泛滥，冲倒了许多房屋，损坏了不少民田。幸亏有沙影与沙呈帮助修补屋顶，女子的房屋才免遭受难。
大雨过后，沙影和沙呈准备返程，但刚到县口便遇上了宫中的送信人，说父皇得知玉县一带受灾，命沙影留下帮助处理灾情，让沙呈一人回去便好。
于是，沙影留在了玉县，他没有过多犹豫，继续留宿于那位女子家中。一晃三个月过去了，玉县终于恢复了往日的生活，而沙影和女子的感情也一发不可收拾。沙影渐渐地发现了女子的才华：琴棋书画，女子都略懂一二——原来这女子曾做过大户人家的丫鬟，小姐对其还不错，所以耳濡目染，知道一些，只是后来那家人搬离了玉县去了别处行商，无法带走那么多佣人，便遣散了她。、
沙影很快爱上了女子，他爱她的美丽，爱她的聪颖，爱她的贤惠……
可是沙影毕竟是皇子，任务完成后便是要回宫的。临走前，沙影送给了女子一枚佩玉，直到此时，女子才得知沙影的皇子身份。
从那日起，沙影便没有再见过女子，因为他回宫之后发现了一个天大的变化：父皇突然病重，三个月前召沙呈回宫竟是要封他为太子！
沙影不再去想玉县之缘，他觉得受到了欺骗，当年父皇明明最看重的是自己，可是最终却册封了沙呈为太子，难道是因为自己的母后郑妃备受冷落被打入冷宫吗？
这不公平，不公平，明明都是庶子……沙呈，莫要怪我了，要怪，就怪你的好母亲凝妃娘娘吧！
父皇驾崩后，沙影立刻开始了皇位争夺战，沙呈连国号都还未来得及改便被弟弟赶下了台，还被发配到南方，专管水患之类的事情。
沙影什么都算到了，他知道沙呈定会愤怒造反，可是唯有一事他没有料到，那便是他深爱的玉县女子竟为沙呈生下了私生女，还被申请册封为沙呈的第三位夫人。
沙影觉得忍无可忍了，如果他沙呈只是单纯反攻，镇压一下也就罢了，可是自己的女人如今跟了敌人，这叫沙影如何忍耐？
一气之下，沙影下旨，将沙呈府中上下全部凌迟处死，一个不留，包括那位玉县女子。
执刑那天，沙影躲在书房，紧紧的拽着自己腰间的佩玉，那是当年送给女子的一样的玉石。沙影留下的那一枚上刻着“沙”字，女子手中的另一枚刻着“影”字……
然而如今，只剩下一枚佩玉了……沙影的身体微微颤抖着，他用手杵着书桌，支撑着自己的身体，书桌上摆放着一张纸，上边是一位女子的画像。
几滴晶莹落下，画面中的女子被打湿，墨汁殷开，女子清秀的容颜瞬间变得模糊了起来……
只是没想到，那女子的女儿竟然会逃过一劫，流落民间，沙影下令去找却毫无所获……
如果猜测的没错，那阑珊或许便是女子的遗孤吧！那歌声，那容貌，那沏茶的身影，那茶水的味道……没有错，阑珊绝对是她的女儿！
从回忆中走出后，沙影想起了刚刚阑珊的一举一动，觉得与那位玉县女子颇为相似。沙影弯起嘴角微微一笑，随后抬脚大步向前走去。
林公公看到沙影突然变得如此高兴，不禁心生疑惑，弱弱的问着：“皇上，皇上这是要往哪里去？”
“林福，你去找太子，让他傍晚时去朕的寝宫等朕。朕现在要去看望一下太后，哈哈！”
这里是冷清的凝妃寝宫。
按照惯例，凝妃本应该是住在慈宁宫内，但是因为她并非沙影的母亲，有名无实，所以她一直住在自己原先的寝宫内。
凝心宫内，凝妃坐在桌前做着刺绣。手突然一抖，针扎到了凝妃的手指，凝妃将手指放到嘴中轻轻吸吮，心中掠过一丝不安。
就在这时，有宫女在门口说道：“皇上吉祥！”
凝妃不禁有点心慌，她一时不知是该起身，还是沏茶……
“皇额娘，怎么听到朕来了竟如此惊慌呢？”沙影冷笑着走进凝妃。凝妃体型瘦小，仅仅到达沙影的胸膛那么高，所以当沙影靠近她时，她感到了一种压迫感。
“皇额娘？”
“别叫了，我，我承受不起……”凝妃虽语气坚硬，但是心中却是胆怯的，她将身体向后倾斜，不断躲避着沙影的目光。
沙影见凝妃躲闪着自己，便伸手一把抓住了凝妃的下巴，将其头扬起，强迫凝妃看着自己。
“你，你要做什么！”一股股寒意笼罩着凝妃的全身，凝妃开始微微颤抖起来。
“朕不想做什么，朕能做什么？朕既已叫你一声额娘，那么你就是当今太后，朕怎么会伤害你呢！”沙影放下手，径自坐到一边，回头看着呆立在一边的凝妃说道：“如今你无儿，朕无母，也算是扯平了，朕早已决定将过往一切放下，也希望皇额娘能给朕点面子，赶紧同意册封，并认朕为子，这样你才可以早日搬进慈宁宫。”
“我，我不需要！”凝妃颤抖的回答。
“有胆量你再说一次。”沙影拿过茶杯，洋装镇定的为自己倒了一杯茶。
“我说，我不需要！你违背先帝旨意，谋朝篡位……”
“皇额娘，16年前的事了，你竟然还提啊！”沙影打断了凝妃的话，他用力握着茶杯，努力压制着自己的怒火：“你还是尽快接受朕吧，朕已经忍了你十多年了，朕不希望要一直忍到你死！”
凝妃深吸了一口气，一字一顿清楚的说道：“我说了，我不需要！”
“啪！”茶杯被沙影用力摔在地上，顿时变得粉碎。沙影站起身面对着凝妃：“凝妃娘娘，你睁眼看看朕的天下，朕做的哪里有一点比你儿子差？朕，比你那个儿子要强上一百倍，朕坐在龙椅上那是理所应当！告诉你凝妃，不要来挑战朕的耐性，朕已经对你够仁慈的了！哼！”
说完，沙影一甩衣袖，转身离开了。凝妃这才松了一口气，瘫软在地上，周围的侍女见状赶紧上前搀扶：“太后，太后！”
“不要叫我太后！”凝妃推开前开扶她的宫女大喊道：“我不是太后，我不是！不对，我是太后，我是沙呈的母后，我儿子才是真正的皇上！”
见凝妃太过激动，宫女们赶紧劝说：“太后，这种话不能乱说啊，皇上这会儿还没走远呢！”
凝妃转过头瞪着贴身的丫鬟，良久她转过头，缓缓的站起身。
沙影，我凝妃绝不会承认你是皇上的，就算死，我也不会承认！我儿子死在你的手上，你让我如此不好过，我也不会让你安心坐在那把椅子上的！