11．新交的老朋友
我走到小石桥旁边准备拐弯的时候，被柳生兵叫住了：
“章苏宁，星期天回家啊？来，到我的学校去看看。”
这是突如其来的人物，也是突如其来的事情。我跟着他往我来的路回走，想起小时候的一些事。
那是七几年我不记得了，我们一帮学生参加队里的劳动，队长安排我们打老叶。所谓打老叶，其实就是棉花长到一定程度，会有很多老了的叶子，和一些不长桃子的公枝，我们的任务就是把这些浪费养分的枝枝叶叶打下来，好让棉花长得更好，结出更多的桃子。队长安排一个年纪稍微大一点儿的带着我们，这个人就是柳生兵。柳生兵带着我们打老叶，开始很认真，打到棉花深处，看不到大人们了，柳生兵问我们：
“你们想不想听故事？”
我们齐声答道：
“想！”
他装出很神秘的样子，挥一挥手，说：
“大家做好准备，把老叶和公枝收集起来，铺在地上，一五一十听我讲。”
他自己把那些叶子和枝子薅拢来，厚厚的一层，一部分在沟里，一部分在田垄上，还用很多公枝做了一个枕头，然后躺下来，双手交叉放在脑后，嘴里含着一根草，十分惬意的样子。我们都模仿他的样子，但是，叶子没有弄多少，就草草躺下来催促他：
“你给我们讲啊！”
然后，他就开始给我们讲《宝莲灯》的故事，开头就是那句很有名的“很久很久以前……”
“苏宁，这就是我的学校，目前只有一个班，六年级。”
我从回忆中醒来的时候，已经跟着他拐弯插进我们队里的队屋。这个队屋我是再熟悉不过了，母亲在这里喂过猪，经常叫我帮她剁猪菜。队里的猪有多少头我没有数过，但是，一到给猪食的时候，只要一头猪叫起来，其它猪也会跟着叫，一边叫还一边跳，想从栅栏里面跳出来，此起彼伏，声音很大，很是恐怖。可是，现在已经没有一头猪，队里的东西都已经分光，现在是家庭联产承包责任制，土地也分了，大家各干各的。我扫视一下道场，只有一个石磙还孤零零地躺在那儿。
柳生兵打开锁，推开大门，里面摆着十几张桌子和凳子。我说：
“不是大队有小学吗，你怎么在这里教学生？”
他拖一把凳子让我坐，然后恨恨地对我说：
“大队任命王祥华为校长，说是县里的意思，他是县文化馆的创作员，不就是发表了一首狗屁不通的诗歌吗，主动要求下基层体验生活，这不，一到胜一小学，就搞出天大的动静。我提出不同的意见，他就打击报复我，大队居然也同意他的搞法！”
我满脑子疑问：
“什么动静？什么搞法？”
“你听我说。他要进行大队教育改革，老师都由他来挑选，说是这样更容易取得成绩。唐光复老师你还有印象吧，人很老实，书也教得不错，就因为人家对这个改革提出一点儿疑问，就把人家选掉了。至于我，我不是不同意改革，我是觉得应该集体讨论，大家相互评比，看谁工作有实效，这样，整个学校才会出更大的成绩。我在大会上发言反对由校长一个人说了算，触了他的大忌，在大队张书记那儿告了我的刁状，要大队领导在我和他之间选择，最后大队领导选择支持他的改革。哼！所谓改革，就是打击报复说了反对意见的人！我就是吞不下这口气，我柳生兵教书成绩有目共睹，连续两年考初中在全管理区都是第一。很多家长都来找我，问我为什么不教了。我去找张书记，我申请办一个班试验。我说，进行改革嘛，那就让我们竞争，看谁成绩更好。张书记居然同意了，这就有了我的这个学校。很多学生都到我这里来报名，要不是王祥华百般阻挠，我可能要把六年级的学生都招来了。我的学校现在虽然只有一个班，老师只有我一个，我相信，到了明年，我就会有更多的学生，肯定会有老师来和我一起干！”
我看着柳生兵激动的样子，真是佩服他，敢想敢说敢干。
“不说了，走，到我家里去坐坐。”
我跟着柳生兵，走到小石桥旁，然后向相反的方向往南走。其实，小时候也往那头走过，但是哪家是哪家，根本就不晓得。走到门口，柳生兵喊：
“姆妈，章苏宁来了。”
在大门边纳鞋底的老女人站起来，笑着说：
“是建国啊，今天放假了？”
我点了一下头，说：
“伯妈好。”
我被柳生兵拉进房里，继续讲他的那些事情，真是口若悬河，滔滔不绝，指手画脚，张牙舞爪，唾沫都飞到我的脸上了。话好像差不多说完了，他又引出另外一个话题：
“骆之友分到公安商场了，你知不知道？对了，还有詹桥的周耕老师，你知不知道？他被调到三中去了。”
提到周耕老师，我就想起来了。那年，县委书记在詹桥蹲点，把我们队划到詹桥，于是，我们这些小学生就转到了詹桥小学。詹桥小学倒是有几个很不错的老师，周耕就是其中一位。记得划过去不久就恢复考试制度，学习文化的时间越来越多，最有文化的老师讲课就具有很大的吸引力，周耕就是那个时候走进我们的心灵的。记得李和平和我关系非常好，他跑到周耕老师寝室里拿了一本书说：
“这本书借给我们看一下啊？”
其实，没等周老师同意就拿走了。有了这个开头，很多同学都去找周老师借书，周老师的书也真是多，几乎我们多数人都借了他的书，听说，还是只借了他的书的一小半。记得我得到一本古文选读，除了原文，还有翻译，尤其是陶渊明的《归去来兮辞》，写得真是好，不，是翻译得非常妙。我从此爱上了古文，见到就抄。
“周耕老师是个典型的书呆子，詹桥小学传出来一则笑话。”
柳生兵打断我的回忆，又手舞足蹈起来。
“周耕父亲是大资本家，兄弟姊妹几个都是饱读诗书，周耕是华师的高材生，听说他解释的字词，跟词典的解释也就差那么个把字。他被分配到《宜昌日报》当主编，和一个漂亮女人谈恋爱，郎才女貌，关系很好。可是，这个女人又同时被介绍给了一位军官，军官当然也看上了她，女人更爱周耕，被军官知道后，告到法院，说他破坏军婚，于是，就被关到监狱里面去了。出来后，听说那个女人被军官娶走了，就被下放到我们这里。他什么事情都做不好，大队只好安排他到学校教书。日子久了，大家见他没有老婆，就给他介绍了一位。那女人很凶，周耕很怕他，男人和女人嘛，在一起就怀孕了，女人非要结婚。结婚之后不久就生了，你猜，詹桥小学的几个刻薄鬼怎么刻薄周耕？那个詹明华最做得出来，还一本正经，一点儿都不笑。詹明华说：‘周老师，你见过母猪下崽吗？母猪要是下了崽，人就不能拢身了，你要是接近母猪，母猪就会认为你来捉它的崽子，就会咬死你。你知不知道，人也是这样。现在你的老婆生了崽了，你要小心，小心她咬死你。’周耕问：‘那怎么办？’詹明华说：‘我老婆生了孩子，我是这么办的，饭烧好了，我就用那个扬谷的掀板端着给她送吃的，你想，掀板有那么长的把儿，她要是咬我，我丢了就跑还来得及。我就是天天用掀板给老婆送饭的。’周耕说：‘哪里有掀板？’詹明华说：‘学校仓库就有几个。’詹明华拿来掀板，陪周耕去给老婆送饭，大家跟着，都掩着嘴笑，周耕在端着掀板准备送饭进去的时候，有人实在忍不住笑出声来，周耕才晓得詹明华是跟他开玩笑。”
柳生兵做着端掀板的夸张动作，还没有收下来，伯妈进来了：
“只有你，没有事了就刻薄人！你爸爸回来了。”
柳生兵这才收起笑容，出门去见他的爸爸。我觉得不好再呆下去，就辞别回去，柳生兵把我送到小石桥边说：
“苏宁，下周回来一定到我这里来，我们做一次彻夜长谈，好不好？”
我答应了，回想着他的语言，他的动作，他的所作所为，从心底里佩服，这样的人值得交往，尽管他和姐姐一样大我三岁，但是，年龄大一点儿应该是更好的朋友。
刚进家门，王玉兰就瘸着腿走出我家的大门，我问母亲：
“她是不是天天都来找您诉苦？”
母亲看着王玉兰远去的背影，叹息了一声说：
“你加强叔从小就调皮，先娶了一个南邦佬女人，其实那女人要人样有人样，做事又行，人又勤快，他就是嫌别人是湖南的，说话不好听，不要别人，他父亲把别人赶跑了，说：‘老子再给你娶一个，你要再见鬼，老子一扁担砍死你！’于是，就娶了王玉兰。他父亲死的时候怕他不要王玉兰，把你父亲叫到床前交代后事，当着加强叔的面说：‘仲恺啊，老大我很放心，就是老二，他要是再调皮，你就用扁担砍他！’那些年都还听话，现在越来越不把你父亲放在眼里。毕竟嘛，你父亲不是他的亲哥哥，只是队里的党员，关系好，你父亲也不好管得太宽。这个王玉兰也是，队里出工，因为腿脚不方便，做事经常挑三拈四，在家里，摸菜园不行，持家不行，屋里堆得乱七八糟也不收拾。难怪加强不喜欢她，可是，就是不喜欢，也不能瞎搞啊。”
我不知道母亲所说的“瞎搞”是指什么，就问：
“加强叔有什么问题？”
“哪里呢，他的嫂子，就是加富叔的老婆，那不是，刚才从门口过去的，肯定又是去找加强的，两人经常在一起栽秧割谷、薅草整田，就传出一些风言风语，他们也是，公开在一起走。”
我其实觉得没有什么大惊小怪的，兄弟嘛是应该相互帮助，相互照顾，加强叔这么魁梧，这么英俊，应该是我们大队最好看的男人了，他怎么会看上自己的嫂子呢？对，她叫吉安，长得又不好看……
算了，不想这些事情了，我掏出钱递给母亲说：
“姆妈，我领工资了，一个月三十九块五，买了五块钱的菜票，还准备买些书，给您二十块。”
母亲接过钱，那表情，是惊喜，还是意外，我形容不出来。我想起那年，羡慕曾祖林买的那本地理书，中午找母亲要钱，母亲问：
“你要多少？”
我说：
“两块。”
母亲大惊失色：
“你要这么多钱干什么？我手里只有六角三分钱了，还要买盐和煤油。”
母亲见我迟疑，就说：
“你等等，我给你去借。”
听得见母亲找隔壁冬生母亲借钱的声音，很快，母亲就过来，把两块钱交到我的手里，说：
“不能乱用啊。”
我当时十分感激，事后下定决心，从此再不向母亲要钱了，以后有了钱多孝敬母亲。
母亲拿着钱，过了好久，看得见母亲眼里的泪花，母亲把十块钱重新递给我说：
“现在家里好多了，我们一年到头有了多余的粮食，钱也不像以前那么紧了，该别人的帐也还得差不多了。我要你十块钱，收下你的这片心，这钱还是你自己收着，自己攒钱，我们以后可能管不了你多少了。”
我很为难地接过自己送出去的钱，为了引开话题，我问：
“姐姐、妹妹和章兵呢？”
“章兵到同学家里玩去了，你姐姐到学校拿东西去了，说是我们回到胜一，詹桥不要她了。两个妹妹到粉厂帮忙去了。”
我一听粉厂，劲儿来了，父亲创办的工厂真的开工了？
“粉厂在哪里？”
“听说在斗黄公路旁边。你往胜一小学这条路直走就到了。”
正说着，大妹妹苏梅歪歪斜斜挑着一担回来了。我往桶里一看，是两桶白色的水，我不知道这是什么，就问：
“这是什么？”
“粉水，喂猪的，爷爷说流到沟里可惜了，叫我们大家挑回家喂猪，说不定粉厂办好了，家里的猪也喂好了。”
这可能是我听见大妹妹说过的最多的几句话。她把水倒在潲水缸里，挑起桶就走，我说：
“我和你一起去！”