乾符五年（878）二月，王仙芝兵败，在黄梅（今湖北黄梅西北）被曾元裕部杀害。他的部将尚让收集义军残部四千多人，投奔了黄巢，同去的还有霍存、孟楷、张归霸、张归厚等能干将领。
战友就这么没了，黄巢得知消息，不禁一声叹息。
唏嘘之余，黄巢又有一丝高兴，毕竟尚让带来了一群精兵强将，自己的力量得到了充实。
同一个月，黄巢自称“冲天大将军”，改元元霸，拜尚让为军师，葛从周为全军大都督，拜朱阿三、张归霸等为将军。从这个时候起，朱阿三正式开始进入起义军的高级领导管理层，当然，还不是核心管理层。
势力得到加强，黄巢决定先转战淮河流域。一路上，顺风又顺雨，他率部攻取沂州（今山东临沂）、濮州（今山东菏泽），又进军长江流域，派部将率部夺取朗州（今湖南常德）、岳州（今湖南岳阳），形成了对东都洛阳的攻势。
起义军想夺取东都洛阳，那还得了。唐政府急忙《荡寇令》，动员一切可以动员的力量，命令各镇迅速派兵到中原一带，加强东都的防守，并围剿黄巢。
中原一带因有政府的重兵把守，接下来日子黄巢不怎么好过。连连受挫之后，他突发奇想，决定到南方去看看。
于是，黄巢率领大军开始了唐末农民起义军的长征。不过，他的是南下，中国工农红军的是北上。
距离一千多年的两次长征，从某种意义上讲，有惊人的相似之处（纯属一家之言）：
第一，从起因上讲，两者是一致的，都是大撤退，是被迫的行为。
第二，从出发点来讲，黄巢是在中原地区遭到政府军的重创之后，为了起义军的生存而突发奇想。中国工农红军的是在第五次反围剿失败之后，根据共产派来的领导人李德的意见，先保住性命再说而采取的比较盲目的行动。
第三，从达到的效果而言，死棋都变活了，而且都取得了大胜利。
在众多相同的情况下，两者又有一条最大的、根本上的、本质上的不同，那就是中国工农红军的行动始终围绕老百姓的利益至上这根直线在作曲线行动，而黄巢的从一开始，或者说开始后不久就严重偏离甚至背离了这根直线。
拥有了美德就拥有了民众，拥有了民众就拥有了土地，拥有了土地就拥有了财富，得民心者得天下！
大军就要出发了，兄弟俩在朱老二的小窝会了个面。
朱二嫂子用丈夫抢来的钱买了些肉和酒，再弄了几个小菜，摆在桌子上。两个小家伙早就屁颠屁颠地来到桌前，伸出小手在抓菜吃。
兄弟俩的心情都不好，喝了好一会儿闷酒，还是朱二扯出了个话题。
“阿三，我俩都要随大将军南征，嫂子她们就只能留在这里。如果我没了，革命胜利了，你得找时间来看看她们。”
朱老二现在是两个孩子的父亲了，娘儿三个有他照顾，不愁住，不愁吃，也过得下去。他有他老婆照顾，有两个小家伙逗乐，军旅生活倒也过得有滋有味。可是，这种温馨的生活即将打破，怎不令他伤感。
“别说这样不吉利的话，幸福生活刚刚开始。”
讲这话的时候，阿三心里痛得厉害。造反还真难啦，八字还没一撇，又得离开郓州，接下来谁知道情况会怎样。
看着老三，老二很替他不值。出来造反干什么，女人都没一个。
朱老二只道老三发育得慢，不懂男女的事，早些时候便主动帮他抢了个女人，要老三也升级当老爸算了。
可老三死脑筋，只想宋州刺史张蕤的女儿张惠，别的姑娘他都不动心，硬是要哥哥带走那个女人。送上门的东西都不要，朱二连声骂阿三脑壳不开窍，一气之下，把那个女人转手卖给了其他义军兄弟。
黄巢知道了这个事，很生气。找妓女解决某些方面的事可以，怎么可以结婚生子？阿三急忙解释，说革命就是让老百姓过上好日子，娶老婆生小孩就是过好日子，别人羡慕呀。有人羡慕，就有更多的老百姓来投奔，起义的队伍不就壮大了吗？
见朱阿三说得在理，黄巢也就没说什么了。
“我是说万一。”
“二哥，你放心，到时候我会尽力照顾好嫂子和侄儿的。
阿三讲这句话时，底气并不足，鬼才知道自己哪个时候死，说不定还在二哥前头。
二哥已留了种，死了有人烧香。而自己呢，什么也没有。当年离开午沟里，是为了心爱的姑娘，可二年了，连她的影子都没看到。
这样也好，免得自己去了，象二哥一样牵肠挂肚的。唉，只是可怜了老母亲，没过上一天好日子，不知身体怎么样？幸亏大哥老实，没离开午沟里，要不然，老母亲死了，连个送终的人都没有。
兄弟俩拥抱了一下，喝了个大醉，散了。