杨严觉得自己这个大唐帝国的总出纳兼总会计实在当不下去，也没能力当下去了。
一二年的工夫，也就是朱阿三造反的那年（876年）开始，本就没多少钱的国库已被僖宗一伙挥霍一空了。
一个单位没钱，拿什么去帮一把手报销凭证，拿什么去帮一把手开展活动？僖宗和阿父可不管，他们只管花钱用钱，至于钱怎么来，不是他们考虑的事情。
杨严只得继续当这个总会计，多方去筹钱。
他先以中央政府的名义，要求各地管盐铁赋税征收工作的、管漕运工作的、管人头税征收工作的大小官员，按年初分配的赋税任务足额上缴中央财政。负责赋税征收的大小官员们摇摇头，说属下无能，征收的赋税绝大部分被地方上的节度使扣留了，剩下的连发工资都不够。
他又以皇上的旨意，命令各地的节度使迅速支援中央财政，帮皇上度过难关。节度使们摇摇头，说要镇压造反的老百姓，自己花都少了，还指望中央财政能够补贴一些就好。
老百姓那里是没得搜刮了，他又以政府的名义向富人、商人去借。富人、商人知道自己的钱粮是肉包子打狗，有去无回，当然不愿意。僖宗和阿父颁发诏书，命工作人员现场办公，把那些钉子户带到衙门，大刑伺候，直到他们同意借给政府为止。这倒是个办法，可难度很大，压力也很大，富人、商人的背后肯定有能人，打招呼的多。
好在僖宗和阿父下放了权力，如果确实有不能解决的钉子户，就允许他们用钱交换一官半职（限于中下级职位，高级的得留给阿父），免得激发矛盾。
想尽了种种办法，杨严才勉强熬了二年多。
杨严没法熬了，便向僖宗上了几道奏折，说自己太无能，再也弄不到钱，求伟大的英明的皇上开恩，让他提前退休算了。为了得到皇上的同情，他还说自己家中有八十岁的老母要照顾，“尽忠之日长，而尽孝之日短”，希望皇上能体察下情，满足他这个愿望。言辞之恳切，令僖宗潸然泪下，顿生恻隐之心。
可小皇帝和阿父在群臣中找了几天，就是找不到还有比杨严更适合当这个度支使的人了。天子只得下诏抚慰：休息几天是可以的，但退休是绝对不允许的。
就在这一年年底，，在忧惧和困扰之中，这位可敬可爱的大唐财政部长寂然死去，再也不用为筹集官用经费的事伤神了。
左拾遗侯昌蒙实在看不下去，便发了几句牢骚，说田令孜这个残疾人太过份了。话还没传到僖宗的耳中，便被田令孜赐死在内侍省里。
只要别人不说，或者说了他听不到，任凭他怎样作孽都不叫作孽。这是田令孜信奉的真理，也是所有暴君昏君、暴官昏官信奉的真理。
侯昌蒙在地狱里：小皇帝啊，小皇帝，你可知道，你老爸留给你的，是一个烂得再也不能烂的苹果。可是，你捧着它，正吃得津津有味。
担任你老爸时期的翰林学士刘允章也在地狱里：在《直谏书》里，我早就给你用“九破”，“八苦”，“五去”描绘了这只烂苹果的模样。
“人有五去而无一归，有八苦而无一乐，国有九破而无一成。”在加上当官的贪赃枉法，办事的巧取豪夺，使天下的老百姓，处在水深火热之中。老百姓有冤无处申，有苦无处诉，他们的出路何在啊？
够了，够了，你烦不烦，讲这么多废话，还有没有更容易让人理解一点的？
有，当然有。
公元853年，唐懿宗嫁他女儿同昌公主时，你猜花了多少钱？仅赐钱一项就是550万缗，四倍于当时唐政府的年赋税收入。
搞不清是得了什么绝症，同昌公主出嫁不到一年就死了。
“为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。”窦娥也有唱错的时候，享富贵的也有命短的，八成是同昌公主被“开元通宝”压出了重病。
国女出嫁，政府得大肆操办；国女死了，政府当然也得大肆操办。为表示隆重，懿宗把为她女儿治病的二十多个医官杀了陪葬，还把他们的家属三百余口送进了大牢。
怎一个“破”字，怎一个“苦”字，怎一个“去”字了得！
僖宗，难道你看不到吗？或许你根本不想去看，或许你看了，却什么也看不懂。
田令孜，若是我在你面前，我不会吐出半个字。因为，宦官的人格决定了你的所作所为。阴暗，卑鄙，龌龊，奴性，一个人的内心里有这四个词语中的任何一个，就可以让别人死上千回了，更何况你的内心四者具备，而且是把这四个词语运用得最好的太监及官员代表之一。
不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发！
乾符二年（875）初，王仙芝在长垣（今河南长垣东北）吆喝了一声；同年五月十五日，黄巢在冤句（今山东菏泽市西南）也吆喝了一声。为求生存的唐末农民起义，在他俩的号召下拉开了序幕，敲响了唐帝国的丧钟。
圣人不死，大盗不止，一代枭雄朱阿三开始找到了契机。