自从女儿出生，柳伯南很少参加应酬。这天下午，他躺在竹制的躺椅上，品着一壶茶，想着心事。上海滩闻名的四大家族，老大秦楚雄，老二曹秋生，老三牛伯当都在这两年内陆陆续续有了儿子，唯独他啥也没有。他们这四大家族不是财团型的，而是黑道上的家族。秦家以贩私盐起家，在清朝乾隆年间发迹，直到民国，家资不可估量。曹家以走私一些洋人用品，夹带鸦片，做的是见不得光的生意。牛家却是做的码头生意，尽管有些地方不如柳家，但人家占领的地盘大，所以被世人排行他为老三。柳家靠的是世世代代放高利贷，以及收购上海滩周边乡村的土地起家，殷实富裕，尤其是手下有一批忠心耿耿的信徒。
柳伯南叹口气自言自语说道：“老子没做多少亏心事，怎么就绝户了呢？”他闭上眼，尽管对生了个千斤有些失望，但也弥补了他的忧心忡忡。这么些年来，他遍寻海内名医，希望找到根本原因。老婆怀孕就流产，不明原因。找了不少的风水先生，摆设了很多次家具布置，也未能奏效。后来，是苏州来的一名老中医，到了他的卧室之后，指着那张檀木床说道：“贵妇人总是挂不住孩子，愿意就是这张床！”柳伯南大惊失色，这张床可是从祖辈传下来的。
早些年柳伯南的父亲有痔疮，就把麝香扑在了床上，看似一张简单的床，却成了杀害腹中胎儿的凶手。麝香具有滑胎作用。老中医的话，令柳伯南醍醐灌顶，赶快撤了那张床。从此后，夫人与他按照老中医的吩咐，瞅准了时间段，那可是柔情蜜意，肆意播种，这才种下了如今的这个千斤。
不管是男是女，总是柳家有了一个后，柳伯南渐渐地从愁绪中走出，哼起了小调。
“老爷，秦家、曹家、牛家老爷来拜访您来了……”管家丁二爷躬身禀报。
“让贵客客厅稍等片刻，我换身衣服就过去！”柳伯南精神头一下子就来了。这三人来访，分明是来祝贺的，焉能不开心？
柳伯南换了一件绸缎的袍子，将帽子扣在头顶，就匆忙赶到了客厅。老大秦楚雄，老二曹秋生，老三牛伯当一看主人出来了，立刻拱手向前道贺。
柳伯南吩咐管家丁二爷：“看茶！”
四个人分宾主落座。秦楚雄声若洪钟，一说话就显出英雄本色：“我说柳老爷，你这悄无声的就生出来一个女儿，也不告诉兄弟们一声啊！”
曹秋生和牛伯当也附和着说了两句，柳伯南微微一笑说道：“自从发现了麝香在作怪，我内人再也不出现滑胎的事情了！说起来惭愧啊！若不是喜欢睡老祖宗留下来的那张檀木床，也不至于白白损失了不少的子嗣啊！”
他的话音未落，在场的三人均是一片唏嘘。
曹秋生生的细皮嫩肉的，说话也是带点梨园色彩，他柔声说道：“可不是嘛！柳老爷，你当初就该多纳几个妾，那分在好几个房间，麝香就起不了作用了！”
牛伯当是个粗人，他咧嘴一笑说道：“那柳老爷今晚都哪里，明晚都哪里，可就上了脑筋了！”
柳伯南听得大家说笑，心里面倒也敞亮，他叹了口气说道：“我夫人对我有恩，怕她心里难受，所以我就没有想过纳妾的事情。如今，夫人生了，虽然是个千斤，我也会把她当做我的铁定继承人的！”
秦楚雄闻听这句话，立刻动容道：“柳老爷好气魄啊！自古花木兰替父从军，武则天成为一代女皇，哪一个不是女子出身？就说前朝的慈禧太后，那也是叱咤风云的人物啊！”
曹秋生唱了一句：“我站在城门上观风景……”然后他细声细语地说道：“我同意秦兄的意思，女儿怎么了？女儿照样可以养老送终！如今是民国了，都讲究一个民主平等，女人也是半边天嘛！”
牛伯当也掺和了一句：“女儿是老爸的小棉袄！我真想要个女儿，可是夫人偏偏给生了个儿子！”
柳伯南微笑着开了个玩笑：“要不，咱两家换换？”
牛伯当不好意思地笑着说：“不能换，我就是想换，我能过了我们家母老虎那一关吗？”
说到这里，大家都心照不宣地笑了。是啊，这四人什么都可以，就是夫人都是原配。在外面随便找个女人可以逢场作戏，在家里可是规规矩矩的。秦楚雄从来都是唯夫人是命。曹秋生吃穿住行，包括生意，都是夫人打理，他就喜欢看戏。这个牛伯当，更是粗人一个，除了爱喝酒，就是喜欢练武，夫人虽然不会武功，但是能撒娇。女人们的功夫，一哭二闹三上吊，哪个心疼自己的男人不落败下风？
四个人谈论着家庭，谈论着孩子。就在此时，从门外走进来管家丁二爷。看到管家丁二爷脸色有些紧张，柳伯南咳嗽一声，对他淡定地说道：“我和三位大哥在这里议事，让来人等一下！”
“等不得啊！来人是巡捕房的雷震总探长！”丁二爷说完，低下了头。
“他来作甚？”牛伯当立刻站起身来。
秦楚雄也站起身来说道：“这个雷震出手不凡啊！他接替了前任武四海的班儿，没少在上海滩折腾，如今，他登门拜访，无事不登三宝殿啊！”
曹秋生冷哼了一声：“熙熙攘攘，皆为利来啊！”
柳伯南眼睛朝地上瞅了一眼，耳朵闻听有脚步声，抬起头，就看到了雷震穿着一身巡捕房警探的笔挺的制服，脚下穿了一双高腰的军警皮靴，潇洒地走了进来。
“呵呵呵，了不得啊！上海滩的四大巨头都在啊！”雷震个子极高，应该有一米八以上，他说话声音干净利落，瘦俏的脸颊上一双干练的三角眼睛，给人一种阴晴不定的感觉。
“雷震大探长能够光临寒舍，蓬荜生辉啊！”柳伯南寒暄了一句，随后用手指着其他三位，想要介绍，雷震却摆了摆手说道：“不用介绍了，这位一定是称雄上海滩的秦楚雄秦老爷，这位一定是名冠梨园的曹秋生曹老爷，这位呢一定是武定天下的牛伯当牛老爷！”雷震刚说完，柳伯南就立刻鼓掌称赞：“您真不愧是探长，首次见到了他们就能说出个一二三来，了不起，怎么样？有时间吗？鄙人吩咐手下准备一桌酒席，咱们五个人畅饮一番如何？”
“正有此意！”雷震点点头说道：“不过，我还是先把公事说清楚，不然一喝酒就会给忘了！”
“什么重要的公务，也等酒桌上说嘛！”柳伯南劝慰道：“不要因为工作饿坏了肚子，冷落了酒虫，对不对，我说三位老兄？”
秦楚雄和曹秋生，以及牛伯当立刻纷纷附和。
雷震脸色凝重地看着四人，为难地说道：“国难当头啊！”
“怎么回事？”曹秋生立刻问道。
“不瞒你们大家伙说啊！这个袁大总统要搞复辟，自称皇帝，革命党又要兴起讨袁，当前形势严峻，我作为探长，接到了上峰的命令，要维护社会稳定，所以……”雷震故作为难地看着四人的脸色，心底在盘算自己的小九九。
国家大事关你屁事？你就一个小小的巡捕房探长，虽然前面加了一个大字，不过是带领二十人的一个小摊子而已。就是袁大总统当了皇帝，与你何干？你是洋人的走狗，能管得了租界内的事情，难道还能管得了人家总统府的事情？柳伯南心里虽然这么想，可是从他一贯为人处世上来说，不得罪人，不管闲事，明哲保身。尽管心里所想，脸上依旧平静如初：“原来如此啊！雷探长真是关心国事，爱民如子啊！”
“唉！身在其位，不得不谋其政啊！”雷震说着，斜着眼睛看这四人。
出了柳伯南，剩下的三人坐在椅子上，不是看着手中的扳指，就是玩弄着手里的玉器，场面有些冷清。
柳伯南打了个哈哈，对雷震做了请喝茶的动作，然后试探性地问道：“雷大探长，如今您国事已经说完了，该轮到咱们的私事了吧？在上海滩这个地面上，您有啥事尽管说，我们哥儿几个虽然不是什么财主，若是帮忙搞定一些小事儿还是有些底气的！”
柳伯南不卑不亢的话，给三人提了一下精神。
雷震思忖了半天，终于还是将此次来的目的说出来了：“这不，国事纷纭动荡，我们做巡捕的日子也艰难，可否……”
雷震的话未说完，秦楚雄立刻拱手说道：“好说，好说！兄弟们的事情就是我们哥几个的事情，咱们酒桌上边吃边聊！”
四个人将雷震哄到了酒桌上，你一杯我一杯地劝酒，不多时，雷震就喝多了。
“我要和你们一起做鸦片生意！”雷震的话一出口，四个人都惊呆了。进入民国之后，政府多次命令禁烟运动，就连秦楚雄都放弃了鸦片生意，如今，这个雷震敢冒天下之大不为，真是人为财死，鸟为食亡啊！
柳伯南给三人使了一个眼色，曹秋生开始套话儿：“您打算抽多少的流水呢？”
“这个数！”雷震扔出来一只手的的五个指头，然后又是三个指头。