“等翻过了那座山，我们就能到江南之梦了。”苦秋容一指远处，山并不是很高，山脚下有一座小城，可见城门处人流来往，似乎是座富庶的小城。“如果在暮春之前赶到，或许还能赶上朝花节水龙游。”
梅郎望着远处，一队人马浩浩荡荡，抬着把镀金的轿子很热闹的从他眼前走过，轿子后边还有好些个衣着华丽的公子追逐上去，争相给坐在轿中的人送礼物。
“阿容哥，那里好热闹！”梅郎拉了拉苦秋容的衣袖，一指前边。
苦秋容不在意的对梅郎说：“不过是个招摇过市的女人，没什么好看的，这样的女人天底下多如牛毛，梅郎！我们走吧！”
苦秋容牵起梅郎的手就要走，梅郎不时回头望向远去轿子的方向，心里生出了些艳羡。要是他哪天也能像她一样，风风光光的坐在轿子上，身后一群人争相送礼，那该多有趣啊！
走到城门下，梅郎看见守城的士兵目光炯炯，也纷纷望向远处，跑上前去，好奇的问士兵：“兵哥哥！”一指远处，“你们知道那轿子里坐的是什么人么？排场好大啊！”
士兵侧目瞧了瞧他，见他模样伶俐，得意道：“你是外地人吧！难道你不知道，那可是我们城里赫赫有名的老鸨，前朝皇太后的轿子。”
“喔？老鸨？前朝的皇太后？这是什么人啊？”梅郎惊讶的说。
苦秋容上前一步，“不过就是个太后，有什么可稀奇的！走吧！走吧！再不走，客馆要没房间了！”
士兵一瞧苦秋容，见他面若桃花，眼角纹一褶，道：“着什么急啊？我们这城的客馆多客人少，不会没房间的，小兄弟，你想问那位皇太后是什么人，是不是？哥哥我慢慢跟你说。”说罢，朝苦秋容暗送了一个秋波。
苦秋容心思都在梅郎身上，并没接收到他的秋波。
这位守城士兵所说的前朝皇太后姓胡，她身材高挑匀称，容貌秀丽，二十多岁时便升作了皇太后，四十岁时因叛军进攻被俘。这年，叛军并没有杀他们，胡氏同儿媳穆皇后被放到民间，任其自生自灭。胡氏年龄刚过四十，向来养尊处优，容貌依旧，便在城南脚下开了家勾栏，名“天女阁”。人们听闻前朝皇太后与皇后的名号，都争相前来。胡氏与穆皇后一时之间居然名声大噪，成了风月场中的红人。
守城士兵说起天女阁来头头是道，看来是个风月老手，“你们能到了这里，必定是过鬼桥，从鱼怪的口中逃出来的吧？既然来了我们城，那这一趟这天女阁你们可是一定要去一回的，否则往后去到别处，你们都不好意思说你们来过我们这。”
苦秋容瞪了士兵一眼，“我们走吧！尽会胡说八道，一家勾栏而已，别的地方又不是没有？”急切的想要拉梅郎走。
梅郎还有话没说完，他还没问天女阁在哪？苦秋容旋即回头嗔怒道：“你小小年纪难道还要去逛勾栏不成？走走走！不要理这种老油条，死贱货狗嘴里塞了屎吐不出好东西。”
士兵闻言心中一荡，趁苦秋容不备顺手掐了一把他的屁股。苦秋容正要发作，梅郎见势不好，忙拉住了他，催他快走，只听到身后有人喊道：“美人！万一以后有困难，记得来城门找我喔！我一定会高抬贵手帮帮你的。”苦秋容打死他的心都有了，若不是梅郎拦着，说不定他已经冲了上去。
到了城中天涯客舍，苦秋容率先一步走到桌边，拿起杯茶水“咕咚”下肚，骂了声“贱货！”唤来了店小二，他见小二满面含笑，谄媚的很，心里骂了声“臭男人”，就再没吃饭的心情了，直接开了间客房，回屋休息。
梅郎点了几个菜，填饱了肚子，知晓苦秋容正在气头上，也不敢去惹他，只让小二去传声话，告诉苦秋容自己出去溜达去了。店小二走到门口，敲了三声门，见屋里没有回应，遂把梅郎托他说的，一字不漏的说了一遍。苦秋容累了许久，回到房间后便沉沉睡去了。
梅郎走到城门下，见守城的士兵已然换了岗，也不知晓他的姓名，遂只好走到一处茶馆坐了，他在这里人生地不熟，哪里有好玩的好吃的，他也不知道。以前同苦秋容在一处时，每到一处，他必然会带他去往城中的茶馆酒肆，听听奇闻趣事。
他张望了眼四周，在角落一处落了座，因为苦秋容从不让他喝酒，所以他不是很懂酒，也不随意乱喝，只要了壶清茶。只听见旁边有人说道：“你们听说了没？大盐商徐老爷要买了穆皇后。”
“你这是听谁说的？消息可靠么？穆皇后可是天女阁的头牌，这胡太后怎么可能轻易放手？她要把她卖了，凭她这半老婆子，谁还会去他们天女阁？她这勾栏的生意非垮不可，你说的这，不可信！不可信！”
“这是我前几日与徐老爷的公子闲聊，他亲口跟我说的。一开始，我也不信，可是既然儿子都这么说了，老子要娶后娘这……这么大的事，应该差不了，我觉得这不可能是空穴来风。就是不知道，这穆皇后肯不肯？”
“她要是肯了，那我们怎么办啊？我好不容易背着我家那黄脸婆攒够了钱，打算过几日也去用用这皇帝用过的女人。只怪这皇后价太高，哪里是我们这些平民出的起的。我说这胡太后也太黑了，就知道压榨我们穷苦人家。”
“这胡太后曾放话说，如今这活计比先前当皇后的乐趣强了万倍，说是宫中是几百个女人侍候一个男人，而如今是是一大帮男人伺候她一个，天道轮回，命中注定，好不快活。可见，这个女人非同一般啊！”
“到底是做过太后的，就是与普通女子不同。如今她身在风月场，虽是换了场地，过的仍是往日太后的日子。这样的女人，真是百年难遇啊！”
“怎么？慕兄，你也有兴趣去会会这胡太后？”
“虽说她已是半老徐娘，但风韵犹存，等我手头攒够了银两，自然是要去会会她的。倒不是为了快活那一刻，只是时常听那些往来的朋友提起，个个都说的那般天花乱坠，我在旁边听着，却不知道该怎么融入其中。现在看来，终有一日，我定是要去会会她的。”
“不怕你家那只母老虎了？”
“嗐……那只……要不是仗着她家有权有势，我早就休了她了。金兄，我是视你如知己才同你说这些的，你可千万别让她知道啊！我怕……”一摸手臂，姓金兄台领会，也一指眉梢，叹一声，道：“你瞧这！咱哥俩可真是同病相怜啊！”
梅郎出了茶馆，回到天涯客舍，见客舍内人流汇聚，正围着某处议论纷纷，挤上前去，便见地上一人身外无一衣物，举起酒壶高高举过头顶，斥道：“我慕小帅向来以天地为栋宇，以屋室为裈衣，你们这些人不打招呼就钻进了我的裤裆里，我还没来得及说话，你们却先指责我。我要……要把你们都赶出去，赶出去！”说着，“咕咚咕咚”灌了两口酒。
众人皆以为这是个疯子，对他指指点点，一时哗然。梅郎被挤在人群当中，气力不敌众人，不一会便被推到了前边，他望着慕小帅，见他身材颀长，头发油亮，面容整洁干净，竟不似个酒鬼，倒像是某家的少爷，又看他形象，心里诧异的很。
正在这时，人群一涌动，梅郎一个踉跄便栽了下去，眼看就要摔倒在地，忽然头触到了某个柔软的所在，他怔怔的往下望，面颊绯红。慕小帅的腹部顶住了梅郎的头，他说：“这位小哥，你没事可以起来了么？”梅郎的眼睛眨巴了两下，忙站了起来，道了声歉。又脱了外衣，披到慕小帅身上，慕小帅望了他一眼，接着望向自己身上披的衣服，“你这是……什么意思？”
“给你穿上，光天化日的，你这样有伤风化。”
哈一声大笑，慕小帅将披在自己身上的衣服一甩，随地倒了下去，酒壶高高举过头顶，念了两句诗：“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”
“你这是什么意思？我好心……”梅郎上前道。
慕小帅打断了他的话，冷然说：“好心？少年，我的事不用你管。”
“你……”梅郎气不打一处来，冷哼一声，径直回了房去。打开门见苦秋容正呼呼大睡，先闷头灌了自己壶茶，旋即走上前，一句话也不说拉过被褥就睡。
苦秋容被他惊醒，见他气呼呼的，疑惑道：“你又是怎么了？是谁惹我家梅郎生这么大的气啊？阿容哥，帮你去教训他。”
梅郎撅圆嘴，“没有人欺负我，是我自己活该。”
“喔？活该？你做什么事了？竟然会是活该？该不会……”凑到梅郎耳根上，“是偷偷去了勾栏，结果……被嫌小。”
梅郎扭头瞪了苦秋容一眼，“我才没有！反倒是你，我今天不过是和守城的那个士兵说几句话而已，结果你却硬是不让，我生你的气了。”
“是么？”
“醋坛子！”
“我……我怎么就成了醋坛子？”苦秋容急道。
梅郎坐起来，捏着苦秋容的脸，“你敢说，你今天没有吃那个老鸨的醋？”
“我……吃一个老太婆的醋？”苦秋容觉得梅郎简直不可理喻，他为什么要吃一个老太婆的醋？他吃醋了么？没有好不好。辩驳道：“胡说八道，我干嘛要吃那个老太婆的醋？”
“因为我多看了她一眼啊！因为我说我要去天女阁啊！难道你不是因为这个而生气的？”
“你也太自恋了吧！我怎么可能会因为你吃醋啊！”苦秋容口是心非道。
“喔？是么？不然，今天你带我去勾栏玩吧！我还没去过勾栏呢！真好奇，为什么有那么多人，愿意花那么多钱去玩，肯定很好玩。”
“好玩个屁！一点都不好玩，我才不去呢！我警告你，你也不许去，你要是敢去，我就……”
“你就怎么样啊？”梅郎阴阳怪气的说。浑圆浑圆的眼睛紧紧的盯着苦秋容。
“好了！好了！我刚才问的不是这个，怎么扯到这来了。我累了！不想说话了！”
“喔！好吧！那我就自己出去玩了。”梅郎故作失落道。
苦秋容一抬手，把他揽进了怀里，紧紧抱住他。