储秀宫里，所有秀女都在安静地收拾自己的衣物，再过一会儿就是御前殿选了，何去何从分晓立见。
不少秀女还没看尽这紫禁城的雕梁画栋，恋恋不舍；不少秀女还没做尽母仪天下的美梦，如梦初醒；不少秀女还没享尽宠冠后宫的殊荣，心有不甘。
大家整齐地排好队，最后一次这样整齐地排队。在宫中太监的引领下再次来到体元殿，每批五人鱼贯而入，其余人在殿外等候。
说来也巧，每五人为一组，就把小萱、艾笪、依纯、淑玉给放在一块儿了。大家互相以眼神给予彼此鼓励，可是艾笪看着小萱怎么也不能放下心来。
看着眼前好似动也不动的长长的队伍，天色昏暗了许多，因为仍在选秀，所以今夜不供应晚饭，但是御膳房已经做好了一些小点心，按每人的名牌放在体元殿旁连着的偏殿中。等到选秀完毕之后，不管是否选中，都可以拿着自己的牌子前去领了来吃。
天越来越黑，大家已经饿得实在受不了了，同样被分在小萱她们一组的第五个秀女，一看就知道是名门千金，从没吃过什么苦，此时已经坐在地上小声的哭泣了。
小萱走过去蹲在她旁边，轻轻拍着她的背安慰她：“怎么哭了，哭花了妆，皇上看了会不喜欢的，有什么不开心的事和姐姐说好吗？”
那个秀女缓缓抬起头，看着小萱温暖的笑脸，忽然低下头来，脸色微红，害羞地说道：“姐姐，我肚子饿。”
小萱继续拍着她的背：“原来你饿了，那你不哭，姐姐就给你拿好吃的好不好。”
那名少女很乖的点了点头。
小萱轻轻地擦干了她脸上的泪痕，回头看了一眼艾笪、依纯、淑玉三人，三人之中淑玉身形最为矮小，若是潜进去，必定不会被发现。
“淑玉，这个姐姐饿了，你去帮她取些糕点来，好不好，我们之中只有你是最小，若是你去，一定不会被发现的，好吗？”小萱拉着淑玉的手，诚恳的说着。
“小萱姐姐你放心，交给我去吧，一定不会被别人发现的。”淑玉欢快的答应了。随即蹑手蹑脚地沿着墙边准备潜入旁边的偏殿。
艾笪看了一眼大家，眼神很是担忧，轻唤一声：“淑玉。”又向她招了招手，淑玉又轻轻走了回来，疑惑地看着艾笪。
“淑玉，你看大家都饿了不如你把我的那份也拿来，小萱是我亲妹妹，我也不能让她饿坏了。”艾笪握着淑玉的手，眼神坚定地嘱咐着。
依纯在一旁看着，低头想了一会儿：“淑玉，不然你把我的那份也拿来好了，不够还可以吃我的那......