高玉成是大户人家的子弟，擅长针灸，不论病人穷富都给治，大家都叫他神医。
　　有一天来了个乞丐，小腿上长着烂疮，躺在路边上，腿上又是脓又是血，臭不可闻。人们怕他死了，每天给他送点吃的。高玉成见了，可怜他，派人把他扶到家来，安顿在偏房里。仆人们嫌他臭，捂着鼻子远远地站着。高玉成拿出艾草点着，亲自给他针灸，天天供他饭菜。
　　过了几天，乞丐馋了，要汤喝要饼吃，仆人怒骂了他一顿。高玉成知道了，就打发仆人给他汤和饼。没过多久，乞丐又要酒肉，仆人跑来说：“这个要饭的太可笑了！原先在路上躺着的时候，一天连一顿饭也吃不上。现在可好，一天三顿吃着，还嫌不好，给了汤饼又要酒肉，这么贪吃，就该把他扔回大路上去！”
　　高玉成问仆人，他的疮怎么样了，仆人说：“痂快掉了，好像可以走路了。我看他是故意呻吟，装着喊痛。”
　　高玉成说：“唉，给他酒肉能花几个钱？等他恢复了健康，总不会把咱当仇人吧。”仆人假意答应，却不照办，还跟伙伴一起笑话主人傻。
　　第二天，高玉成亲自去看乞丐，乞丐腿一拐一拐地站起来，感谢他：“先生你的大恩大德，就像把死人救活，叫白骨长肉，我真是感激不尽。只是我的疮刚痊愈，还没完全康复，想吃点好的解解馋。”
　　高玉成这才知道他原来的命令仆人并未执行，便把仆人喊来痛打一顿，命令他马上给乞丐送酒肉来，还要把酒烫热。仆人心中暗恨乞丐，到了夜里，仆人放把火把偏房烧了，故意喊：“失火了！快救火呀！”
　　高玉成赶紧起来一看，偏房已变成一片瓦砾，惋惜地说：“唉，这下乞丐完了。”赶快督促大家把火救灭。这时，大家才见乞丐躺在火堆里，正呼呼大睡，鼾声如雷。大家把他推醒，乞丐睁眼一看，故作惊讶说：“咦！屋子哪去了？”人们这才知道他不是平常人。高玉成也更加敬重他，让他到客房里去住，给他换上新衣服，天天与自己在一起。问起他的姓名，自称“陈九”。住了几天，模样也显得有光泽了，而且谈吐不凡，棋下得也好，高玉成常输给他，就天天跟他学棋艺，还真学到了一些下棋的奥秘。
　　这样过了半年，乞丐也不说走，高玉成也是一刻也离不了他。即使来了贵客，也叫上乞丐陪着饮酒。席间掷骰子行酒令，陈九就替高玉成猜点数，每猜必准，高玉成很惊奇。高玉成知道他不是凡人，常求他显显本事，陈九推辞说自己没什么本事。