宋焘，是廪生。有一次，他生了大病，卧床不起。有一天他睡着了，迷迷糊糊地看见一个小官吏，官吏长什么模样，总感觉不甚明了，只见他左手拿着帖子，右手牵着一匹额上有白毛的马来找他。小官吏对他说：“你跟我走一趟。”宋焘很茫然，问道：“去干什么？”
　　“去考试！”官吏显得有点不耐烦。
　　“不是还没到考试的时间吗？”宋焘很是不解。
　　“别那么多废话！”官吏已经很不耐烦了，一把将宋焘从床上拖起。
　　宋焘只好强支病体，骑上白额马，跟他走了。
　　官吏走在前面带路，宋焘骑着马跟在后面。一路上官吏并不跟宋焘说话，只见他不紧不慢地走着，宋焘骑着的马一路狂奔，但总觉得好像跟不上他。
　　走了大约半个时辰的光景，终于到了一座大城市。这个城市好气派，就像是一个王国的国都。宋焘生来还没到过这么大的城市，正在暗自纳闷之际，恍恍惚惚来到了一个王府，只见府内宫殿非常华丽壮观。进得王府，官吏示意宋焘下马。宋焘翻身下马，那马一转眼就不见了。宋焘跟着官吏继续往王府深处走去。