山西太原的有个姓王的书生，我们就叫王生吧。他家还算得上富有，已娶妻生子。虽然王生比较勤学好问，但在功名上并不顺利，所以一直在家苦读，希望有朝一日能够金榜提名。
　　有一天清晨，王生早起，到贺生去借书。正在赶路，猛一抬头，看到一个女子，怀里抱着个包袱，独自一人在路上奔跑。那女子钗歪裙斜，甚是狼狈。王生急忙赶上一看，原来是一个十几岁女子。好女子，长得很是好看，柳叶眉，樱桃嘴，腮如芙蓉，眼转流波。
　　王生被那女子迷了心，便跑上前去，问道：“你怎么天不亮就独自一人赶路？”
　　女子说：“你一个走路的人，又不能解除别人的愁闷，问我干什么？”
　　王生说：“你有什么忧愁？如果我能效力，决不推辞！”
　　女子流着眼泪，很悲伤地说：“父母贪财，把我卖给一家有钱人家做小老婆。那家的大老婆非常妒恨我。每天早上骂，晚上打，折磨得我实在受不了了，我想逃到远处去。”
　　王生问：“你要到哪里去？”
　　女子说：“我好不容易才逃出来，也不知道到哪里去？”
　　王生一听，窃喜，心想，正好把她诓到我家去，到时找机会把她给上了。便说：“我家离这里不远，如果你不觉得委屈的话，就到我家去吧。”
　　女子听了很高兴，就答应了。王生替她背着包袱，领着她一块回到了家中后院。王生平时住在后院的书房，一般一个月到夫人的房里去住一晚上。
　　女子进了门，看到屋里没人，便问：“先生独自一个，家中没有其他人吗？”