且道小年过后，除夕的日子就快要接踵而至了。因为这地方四季分明，天气也非变化多端。所以，气象台的预报在这特别灵验，基本上报云就来云，是雨就不会只有雷声。有这个便利，通常在这几天里，陈家湾的男人们在稻场聚在一起的时候甚过陪着老婆睡觉的时间。男人一来到这里，事先自然少不了互相发烟，而且都会献上各自的珍藏。像云南的福牌香烟，湖南的白沙烟在这个都很抢手，发烟的人也比平常慷慨多了。村里的老汉这会也能跟着享受一下村里后辈的馈赠。一阵吞云吐雾之后，大家就会攀谈起来。国事，家事，天文，地理，风土人情，无不是大家津津乐道的谈资。男人的聚会似乎也会引得女人的妒忌，有厉害的女人甚至会拎着自己男人的耳朵一路拽回家，让他晓得不听话的恶果。一帮看热闹的小孩会狂笑不已。今日今时，这样的习惯仍然保留。这节庆，陈伦也有去看看这稻场的热闹。然而，他去了却又忍不住马上回家。这些新生的一代谈论的不再是前辈们热衷的国事、家事，他们开始谈论着一年能赚多少钱，谈论着宋钱的奥迪A6，谈论着县城里某某官员包养*的内幕。他们有时羡慕，有时却又妒忌；时而称赞，时而又私下诋毁。陈伦听不得这些恶俗的言论，虽然他尽量使自己和他们靠近，但却难以承受心中的厌倦。离开时，陈伦按照父亲当初的习惯拿出一支支上等香烟发给大家。看见这就架势，村中有的人赶紧双手相接而后道谢，有人板着脸摆手谢绝，而那些新生的老汉却笑眯眯地盯着手中香烟就毫不客气地往死里嗅。当发到最后一人时，那人却说话了，“恩，烟不错！学校咋样，谈媳妇没有呢？”陈伦寻声而视，原来是当年颇有希望冲击大学的表叔陈冲，也就是陈星的弟弟。陈伦虽然少于来往村人，但与陈星家的关系非常。当年，陈伦刚出生时，他的母亲高华就瘫痪了。而年幼的陈伦却是吃陈星妹妹陈红的奶才不至于挨饿，这份感情，非外人能道也。而对于这个曾经找个父亲麻烦的亲戚，陈伦印象一直很深。此刻，陈冲淡淡的问话，似乎带着一丝关切。而陈伦却显得有些疏远，他笑道：“没谈，哪能有那事？”话音刚落，村里就有人掺和道：“赶紧谈！‘过这村就没这店了’，考不考大学不要紧？能带个媳妇回来也很风光！”此话一出，笑声一片。陈伦带着几分尴尬与众人稍作客套后悄然离去，而陈冲则默默关注着他的身影，而后猛吸一口，也扬长而去。
　　日子辗转间就这样到了年三十。这一天早晨，大家都起得特别早，主要是为了赶集；陈伦没有去赶集。虽然赶集是劳动人民不可缺少的一项活动，但陈伦没成家立业，还算不上大人，他似乎就用不着去了。但是，在奶奶的嘱咐下，他还是拿了些钱给二叔陈义天，让他带些年货回来。对于婶子葛梅，陈伦倒是有些叹惋和怨恨。陈伦不能忘却在爷爷陈强的最后岁月里，葛梅在家里是如何折腾的。那时，陈强病情恶劣，但一时半会也死不了。“久病床前无孝子”，更不用说葛梅那自私的心。她经常跟陈义天吵闹着，甚至到要求离婚的地步。陈义天面对着自己的一双儿女，于心难忍。而在那时，陈义云就扬言尚若弟妹不德，换掉未尝不可。此话一出，葛梅更是闹得凶狠。陈老太太甚至也被她上几个爪印。事情一发不可收拾，陈义云凭借自己几分人面，就派人传信到葛梅娘家，让她娘家人把她接回家住几天。这样，事情就淡却下来。陈强心里有气，憋得慌，他只有拿起锄头，找土地发泄。一月后，他病情恶化，躺在床上莫不能言。由于不知陈强归期，陈老太太还是把葛梅请了回来，毕竟孩子离不开母亲。期间，葛梅仍是口无轻重，唠叨没完。陈强难以忍受。一日，陈伦放学回家，而家中却空无一人，他只好去看爷爷。他小心翼翼地进了二叔家，见到家里没人，他就在陈强面前转悠个不停。看到这情形，陈强就知道孩子有事。于是，陈强有气无力地说道：“伦儿，什么事啊？”
　　听到爷爷的召唤，陈伦兴奋地说道：“爷爷，你没什么事吧？”
　　“没事。”陈强低声应道。