“敢问小二哥，这里是否住有一个叫李财旺的公子？”一名壮汉脸色苍白，风尘仆仆的一脚跨进《连连中》客栈，就忙不迭的向柜台前的伙计询问着。
伙计手里正忙活着，连头也不抬的用手指了指偏院。
“谢了。”这名壮汉急忙穿过大厅，来到了偏院，拉着一个刚刚想要出门的秀才问道：“敢问李财旺公子住在哪间？”
“谁？李财旺是谁？不认识。”
“那…宁采臣公子住哪里你可知道？”
“哦！解元郎啊！喏，那三间就是他们的。”
顺着秀才的指点看去，三间房间都开着门。这汉子暗叫一声：谢天谢地。赶紧道谢后，连门也不敲的闯进了其中一间。
巧了，正好进的是张小帅的房间。
此时张小帅正手托着腮帮子，坐在桌子前发楞。一看闯进来一个陌生男子，正要询问。那汉子一见张小帅那头半长不长的头发，立刻明白终于找到了正主。双手抱拳开口道：“请问，公子可是李财旺李公子？”
“咦？你怎么认识我？你是谁？我都没见过你啊！”
“在下王一臣，乃是张阁老的手下，张阁老……他…他遇害了….”这个名叫王一臣的汉子说到这里，两只眼睛里已经是热泪盈眶，哽咽着说完了这短短的几句话。
“什么？！！”张小帅腾的站了起来，难以置信的一把抓住王一臣的手，声调也不由自主的提高了许多。急切的问道：“这到底是怎么一回事？”
张小帅一激动，嗓门提高了许多，把隔壁的玉真子和宁采臣也给惊动了。二人来到张小帅的房间里，就看见张小帅神情激动的抓着一名男子的胳膊正在询问。
王一臣强忍着泪水，狠狠的吸了口气，恢复镇定的对三人说：“三位快走！追杀的人马上就要到了，我是先走了两天，这才及时赶到的！这里不是说话的地方，等到东厂的人到了就没机会了。”
玉真子阴沉着脸对宁采臣和张小帅吩咐：“赶紧收拾，我去结账！快！”话音未落，人已经出了房间。
张小帅本就没有什么东西，急忙带着王一臣来到宁采臣的房间帮着收拾了起来。不多会就已经收拾完毕。四人匆匆离开了南京城，一路急行，赶了一天的路，在傍晚时分，来到了一个小镇子里，四人不敢住店，在镇子的边上，寻了个废弃的砖窑，众人这才从紧张的情绪中暂时放松了下来。
砖窑的背后有间房子，应该是看守的人住的吧，如今已经荒废，破败不堪。众人见这里可以生火，不至于因为火光招来他人的怀疑。三人就绕过了砖窑来到了这个废弃的房间里。
篝火燃起，跳动的火焰映照得各人的脸色忽明忽暗的。
王一臣长长的叹息了一声：“阁老冤枉啊！！！张保狗贼不得好死！！！”
在众人的期盼之下，道出了事情的原委：
自从张居正与张保联手整倒了奸臣金拱后，张居正便得以，以内阁首辅的身份独揽朝纲，推行新政。新政的实施却是困难重重！率先反对的便是宁王，张保的侄子张宗仓也仗着张保在朝廷的势力，联合宁王想要对抗张居正的新政。结果，被张居正以雷霆手段迅速打到！宁王被削去爵位贬为庶人，张宗仓则被斩首示众。这才压制了各地蠢蠢欲动的反对势力，促使新政的顺利实施。
但也就是因为这样，才使得张保怀恨在心，三天两头的在太后和皇帝的耳旁挑拨离间。皇帝年幼，好玩，常常荒废学业。张居正时时以首辅的名义劝解皇帝不要沉湎与玩乐，而疏忽了学习，并且利用自己的身份，命令内廷设置专人督促皇帝学习。
因此，贪图玩乐、心胸狭窄的皇帝便对这个首辅大臣怀恨在心，在加上张保的日日挑唆，早就心怀杀机。奈何张居正权势冲天，没有人能撼动他的地位。
正好，张居正出巡南京，亲自主持江南的乡试，就给了皇帝和张保天赐的良机。他二人，背着太后，偷偷买通杀手死士，趁张居正外出，所有关防的注意力都集中在了回京的路上，潜伏在张居正的家中。
张居正回京面圣后，自然与文武百官有一番应酬，酒过三巡，张居正已经是醉眼朦胧，告罪后回到了卧房休息去了。
杀手一直潜伏到了半夜三更，猛的跑出，痛下杀手！可怜一代忠臣就这样死了个不明不白！到死他都不会知道，原来要杀他的人，居然是他忠心不二的皇帝！
张保教唆皇帝在出事后谎称张居正是病死的，并且声称张居正早已经同意皇帝亲政，无须再挑选首辅内阁了。
就这样，昏庸无能的小皇帝就得偿所愿的肆意玩乐，纵情声色了。将一切军国大事都交给张保去处理。张保是个锱铢必较的小人！张居正杀了他侄子，他便要将张家夷为平地！可怜张家上下七十余口都被剁成了肉泥！
本来这事情不应该牵扯到张小帅头上的，可是，当时跟随张居正一起去南京的小厮贪生怕死，为了活命，将张小帅与张居正的关系抖露出来，因为这小厮只记得“李财旺”和玉真子，并不记得宁采臣的名字，所以只含糊的说是“李财旺”等人，希望能以此换得性命。可惜，他的算盘打错了！张保许诺只要说出张居正的同党，就放了这小厮一条狗命，骗得这小厮抖出了张小帅后，亲自一刀结果了这个卖主求生的混蛋。
本来张居正已经交代好了，第二天就让吏部下文，放张小帅一任知县的，早早就通知了亲信王一臣，第二日就拿着公文去南京。没想到，惨绝人寰的杀戮骤起。王一臣在凭借着自己的一身武艺，杀出重围后马不停蹄，一连跑死了九匹马，这才抢在了东厂的前头，来给张小帅等人通风报信。
听完了王一臣的讲述，宁采臣恨得咬牙切齿的怒骂：“张保阉狗！祸国殃民！竟然将深受万民敬仰，为国操劳的张大人暗杀还不够！尚歹毒的将张家七十余口尽数诛戮！苍天无眼啊！我大明……中兴无望矣…”言罢，泪水夺眶而出。
玉真子也是听得动容，连连摇头“无量寿佛，善哉，善哉….奸臣当道，妖孽必定横行，大明百姓即将水深火热矣…”
张小帅则双目空洞的望着跳动的篝火，内心似打翻了五味瓶，难受得直想哭。
接连的打击让他感觉到是那么的茫然无助。刚刚发芽的情感被扼杀在摇篮里。本以为可以大展拳脚建功立业，却突然间，就成了丧家之犬，被人追杀，从此亡命天涯！这个陌生的世界对于自己来说，根本就是步步荆棘，自己连如何去生存都还不知道，就已经命悬一线，势如累卵了！怎不叫他无言以对？！