李克用听说李茂贞他们居然率兵侵犯京师，当天就派遣十三批使者去征发北部蕃族部落的军队，约定下个月渡过黄河进入潼关。六月，根据约定，李克用率领蕃汉联军向南开进。他向唐昭宗上表，声称王行瑜、李茂贞、韩建三人派兵进犯京师，残害朝中大臣，罪大恶极，请求讨伐他们；又向王行瑜、李茂贞、韩建三位节度使发去征讨檄文，威胁他们马上收手。
王行瑜等大为恐惧，急忙在长安留下一部分兵将，回各自的驻地调兵遣将，准备抵抗。李克用率领大军，长驱直入，到达绛州。绛州刺史王瑶关闭城门抵抗，不到十天，就被河东军攻克。李克用在军营的大门前将王瑶斩杀示威，并把城内敢于抵抗的一千多绛州兵全部砍杀。
七月初一，李克用到达河中。听说岳父大人到了，王珂到大路上去迎接，想请他进城歇息。这个时候，李克用哪有时间进去，只在路边喝了口茶，继续挥兵，直指同州。初三，王行约放弃同州，逃往长安。
虽然丢了同州，但王行约并没有吃亏。一进长安城，他与当京师左军指挥使的弟弟王行实一起，率领手下人马在长安西市大肆抢掠。老百姓惊慌失措，仓皇逃命。抢劫完毕之后，王行约才向昭宗上奏，说同州、华州已经沦陷，李克用的沙陀兵将就要到了，请皇帝到邠州避难。
偏偏枢密使骆全权不同意，认为皇上到凤翔去更为安全。初五，他面奏昭宗，请他立刻前往凤翔。有皇帝在，才有权威在。谁控制了皇帝，谁就有发言权。两人在昭宗面前争来争去，互不相让。
昭宗火了，骂道：“你们烦不烦，省省力气。朕已经收到了李克用的奏章，他的军队还在河中，根本没来长安。即使沙陀军来了，朕自然也有法子对付他们。你们干好本职工作，去安抚好自己的军队，不要去搞打砸抢，更不要去烧杀。”两人碰了一鼻子灰，怏怏而退。
左军指挥使王行实采取了行动，右军指挥使李继鹏也不甘示弱。他也在想法子，欲浑水摸鱼，发点横财。李继鹏是李茂贞的养子，他帮骆全权出了个主意，说：“皇帝不想去凤翔，我们就来硬的，把他弄到凤翔去。”
中尉刘景宣与王行实知道了，便争取主动，策划劫持皇帝去邠州。宰相孔纬当场驳斥了他俩的想法，说皇帝不宜轻易离开长安。当天傍晚，李继鹏接连上奏，请昭宗立刻起驾去凤翔。见李继鹏想抢先劫持昭宗，王行约召来弟弟王行实，要他指挥右军，攻打左军。
于是，左右两军在大殿外展开厮杀，锣鼓声、刀剑声、喊杀声，声声入耳；宦官事、藩镇事、天子事，事事揪心。昭宗在宫里呆不住了，慌忙来到承天楼，想用皇帝的威严制止他们的打杀。
“嗖”，一支飞箭，挟着风声，射向昭宗。“啪”，飞箭被击落，掠过昭宗的龙袍，落在承天楼的椽木上。昭宗吓出了声冷汗，抬眼一看，是捧日都头李筠带领自己的军队，上承天楼护卫他来了。
“陛下，这里危险，快下去。”李筠一边舞着剑花，击落飞箭，一边大声提醒昭宗。昭宗顾不得发言，在侍卫们的搀扶下，匆忙下了承天楼。昭宗他们刚下楼，承天楼化为一片火海。
见皇帝跑了，左右两军使顾不得再打，忙指挥各自的军队，进宫门追赶。“完了，完了。”昭宗一路奔跑，一路哭泣。“他们是要置朕于死地了，他们是要置朕于死地了。”“将士们，听我将令，把叛军给我挡住，保护皇上。”正在危险时分，一支军队赶到。原来是驻扎在京城里的盐州六都军队听说皇帝危险，急忙赶来援救。平时左、右两军都很惧怕盐州六都军队，突然之间，见老虎来了，慌忙撤退，分别返回邠州和凤翔。
长安城又陷入无序社会，投机分子乘乱而起，进行打砸抢烧杀。“动乱就好，运动就好。”中国人中的佼佼者最喜欢这样的局面，因为这样的局面有利于他们的成长。《芙蓉镇》中的无赖王秋赫，在和平时期，狗屁都不是，靠村里的救济过日子。可一来了运动，反右、四清、文革，他就发财了，什么都有。
昭宗成了各路造反派专政的对象，都想把他弄到手。幸亏还有个李筠伸出了援助之手，允许昭宗与各王以及亲近人员躲到他的军营中避难。随后，神策军护跸都头李居实也率领人马赶到。看到他们，昭宗这才有了一点安全感。可没过多久，就有消息传来，说李茂贞、王行瑜两个人都想接昭宗去住。昭宗当然知道他俩的用心，担心受他们胁迫，急忙命令李筠、李居实率部好好护卫，出了夏门，取道南山，赶到莎城镇。
跟随昭宗的老百姓有数十万之多，好不容易赶到南山的山谷口，三成已经死了一成；晚上又遭遇盗贼，队伍里是哭声震地。唉，哥哥的戏又在弟弟身上重演。
初七，李克用率军进入同州。初九，昭宗移驾石门镇，诏令薛王李知柔与主管枢密院的刘光裕返回京城，安置人员守卫皇宫。十一日，李克用派遣节度判官王敬奉表文问候昭宗的起居情况。十二日，昭宗派遣内侍郗廷昱带着诏令前赴李克用的军营，命令李克用与王珂分别派发一万骑兵，一同赶往州新平郡讨伐王行瑜，又诏令彰义节度使张铛带领泾原军队去控制凤翔的李茂贞。
李克用率领军队进攻华州，华州危如累卵。韩建登上华州城楼，哭着喊着：“李公啊，我对您不曾失礼，为什么要穷追不舍？”李克用懒得和他对话，派人传话说：“韩建，你是大唐的臣子，却逼迫驱赶皇帝，你这样做如果还算有礼，那么天下还有谁是无礼的呢？”
恰巧这个时候郗廷昱赶到，他提醒李克用，说李茂贞带领三万军队赶往石门镇，王行瑜率领军队到达兴平，都想劫持皇帝，得赶快去保护皇上。见皇帝危险，李克用只得解除对华州的围攻，把军队开赴渭桥安营扎寨。没想到自己得救了，韩建急忙到厅堂烧香拜佛，敬祖宗。