持久战没持多久，黄巢就有点吃不消了。他的部队本是从长安逃出来的，不可能带很多粮食。还没到八月份，大齐兵随身携带的军粮便吃完了。大齐兵又没有根据地作为后援，虽然蔡州可以帮上忙，但主要是提供军用器材，如盔甲拉，兵器啦。至于粮食，蔡州处于河中一带，也正闹饥荒，自身难保，哪有余粮给他们。
没吃的怎么打仗？可以去抢，可方圆六十里的地方都没有老百姓，抢谁的去？更远的地方也没得抢，关东一带，连年战乱，早就发生了大的饥荒，老百姓是饿得贴在墙上，走都走不动。那就去挖，去摘，把能吃的草根、野草、野果、野叶，通通弄来充当军粮。
这样硬撑了一段时间，黄巢终于撑不住了。他跳到半空中一看，陈州依然固若金汤，四野除了一群半死不活的老百姓，什么也没有。
还有老百姓？黄巢眉头一皱，计上心来。只要地上有人，就不担心没有军粮。别皱眉头，千万别皱眉头。把人当作粮食吃，黄巢绝对不是空前，也不会绝后。
个别人或者说小数人吃人的事例太多，不好列举，姑且举一例加以说明。
隋朝末年的诸葛昂、高瓒比富，不好怎么比了，就比吃人。高瓒请诸葛昂吃饭，煮了两个十多岁的小孩，把熟的头颅和手脚端上来招待贵客。礼尚往来，诸葛昂请高瓒吃饭，把爱妾蒸熟，然后给她涂上胭脂，穿上锦衣，让其盘坐在银盘上，由两个力气大的青衣婢女抬到筵席上。诸葛昂撕下爱妾的腿肉请高瓒吃，自己则不慌不忙切下肥脆的部位大嚼起来。
大规模吃人的例子也比较多，但还是有限。
隋朝末年，朱粲乱军吃人；北宋末年，山东淮南一带当兵的、当盗贼的、当老百姓的吃人；安史之乱时，以张巡为首的濉阳守军吃人；元朝末年，朱元璋的淮右军吃人；明朝末年，蜀地的老百姓吃人。
但是，历史上所有的大规模吃人事件，无论从哪个方面来讲，都没有超过唐朝末年的黄巢军吃人。
第一、方法巧妙黄巢军弄了个小发明，改良了一下朱粲用大铜钟活煮数百人吃的方法，造了一种巨大的磨盘，号为“舂磨？”。把捉来的俘虏、抢来的百姓、从官兵手中买来的活人，不管男女老少，不衣服一剥，一次性投近三百人到“舂磨？”中，连皮带肉带骨头，全部粉碎，充作军粮。
第二、规模宏大黄巢把数百个“八仙营”建设成数百个“舂磨寨”，著名的有“瓦子寨”、“西华寨”等。每天，数百个大寨同时开工，采用机械化流水作业，源源不断地给黄秦联军输送人肉军粮。
惨绝人寰的交响乐！试问，世界上有哪部交响乐能盖过数百个巨磨发出的“轰隆“声与数千人发出的惨叫声合成的交响乐？
第三、雅俗共赏朱粲的军队吃人肉讲究美学：每次攻下城池，把那些妇女、小孩奖给立了战功的部队；朱元璋的淮右军吃人肉，讲究口味要鲜：先把活人清洗干净，然后用一只大缸盛上清水，活人坐在其中，再用一口大缸盖好。这样之后，在缸底烧火，慢慢加热，直至煮熟。北宋靖康年间，山东、淮南、京西一带吃人肉讲究口味要重：当时的人肉很便宜，还没猪肉贵。可能是腊制的人肉口味重些，屠夫们把整头人暴晒一下，抹上适当的盐，腌制成腊肉。腊制人肉分门别类，用又老又瘦的男子腌制成的叫“烧把火”，用妇女腌制成的叫“不羡羊”，用小孩腌制成的叫“和骨烂”。多么形象生动的命名，要是在现在，肯定是国际著名商标，用其命名的产品是国家免检产品。
黄秦联军的没那么多讲究，男女老少混合在一起，磨成肉泥，皮肉血骨和在一起，各种口味齐全。想吃嘛辣的，拌点辣椒粉；想吃清淡的，可用清水煮一煮；想吃香的，可用烧烤。无论哪种口味，只要方法对头，都能够制成。
第四、数目庞大黄巢从长安逃出时，六十万兵将还剩下近十五万，降秦宗权部万多人，加起来有十六万多人（有史书说围陈州的黄秦联军大百万人）。黄秦联军到底吃了多少人，史书上没有确切的数子，只知道他们用巨磨碾制军粮，每天要磨数千人才能满足需要。
数千人，应该至少有二千人才能说是数千人，暂且把数千人定为二千人。从中和三年（883）六月开始，到次年四月止，黄秦联军围陈州达十个月，近三百天的时间。根据这些数据，保守估算一下，黄秦联军共吃掉六十万人。六十万这个数据太大了，一般人心里接受不了，所以，有的史学家认为只有三十万左右。
即使只有三十万，陈州附近的老百姓哪有这么多。于是，黄秦联军分兵四处抢夺老百姓，所有河南府许州、汝州、唐州、邓州、孟州、郑州、汴州、曹州、濮州、徐州、兖州等几十个州的地方，都成为黄秦联军的军粮供应站。
人类的历史，是一部血战前行的历史，更是一部人吃人的历史。鲁迅先生说，他打开厚厚的中国封建历史，满眼就两个字：吃人。
黄秦联军的魔爪也伸到了汴州，难怪史书上说朱全忠刚到汴州上任的时候，是“内有骄兵，外有贼寇”。朱全忠要在短时间里建设好汴州确实不容易，但是，他建设好了。僖宗听说黄巢联军的势力还比较强大，于是，任命朱全忠担任东北面行营招讨使，作为独挡一面的统帅参与围剿黄秦联军的行动中去。只是，这个时候朱全忠觉得自己的力量还不够强大，没有马上出兵讨伐。