东都洛阳的防御线还在紧锣密鼓地拼凑，杀死王仙芝的招讨使曾元裕也被唐政府紧急征调，率部从长江防线赶往东都洛阳。见时机来了，冲天大将军带领他的忠实信徒，在政府军的包围还没有形成的时候，突然从宋、汴(今河南商丘、开封)一带挥师南下，乘虚从蕲、黄(今湖北蕲春、黄冈)横渡长江，直插江西。
进入浙西后，黄巢迅速占据信州(治今江西上饶)，又派兵将去攻打吉州(治今江西吉安)、虔州(治今江西赣州)、饶州(今江西波阳)等地。
浙西是当时东南一带最为富庶的地区，也是唐王朝中央赋税收取的的大户。浙西的得失，那可是动摇唐王朝根基的大事。东南重镇扬州可是个好地方啊，十里长街，全是情楼妓馆。“春风十里扬州路,卷上珠帘总不如。”大诗人杜牧在这里也曾流连忘返，极尽夸张，说十里扬州大街的青楼女子，都比不上他的那个十三四岁的意中人。被杜牧这么一宣扬，哪个大男人对扬州不充满向往？
在乾符三年（876）十二月，王仙芝就打过东南重镇扬州的主意，吓得朝廷急调重兵把守，以防起义军向南方发展。见黄巢也打浙西的注意，大大地吓了唐政府一跳。为保证不出任何意外，朝廷急派打仗名将荆南节度使高骈出任镇海节度使，对付黄巢。
高骈可是个不好惹的角色，号称“出无不捷”。果然，他一上任，命令得力干将张璘、梁缵分道攻击黄巢，多次战胜义军，“降秦彦、毕师铎、李罕之、许勍等数十名战将”。
毕师铎，曹州冤句人，和黄巢是老乡。他擅长骑射，人称“鹞子”。在向淮甸进军中，作为义军先锋的毕师铎攻天长时，长时间没有攻下来，产生了不良想法。等黄巢移军北甸，他竟向官军投降，当了起义军中的第一个大叛徒。后高骈在浙西战胜义军，靠的就是这个大叛徙。
秦彦，原名秦立，江苏徐州人。乾符年间，他因犯死罪被打入死牢。砍头前的一晚上，这家伙居然还睡了一觉，做了一个好梦。梦中听见有人对他说：“尔可随我。”惊醒后，发现身上的刑具竟然全破了，于是乘机逃走，从此改名为秦彦。
这两个人后来都成了高骈的重要将领，后又反了高骈，要了他的脑袋。
李罕之，河南河阳人，和朱元璋一样，少年时当过和尚。可他不守僧道，又耍无赖，化不到缘，讨不到吃的东西是经常的事。有一次，他讨饭讨到了河南的滑州酸枣县，自早至晚，没有一个人给他东西吃。李罕之这个气呀，把钵狠狠地摔到地上，撕毁僧衣，投奔河阳节度使诸葛爽，入伍当兵去了。罕之，是他出家时的僧号，从此便以此为名。几经辗转，李罕之到了枭雄李克用那里，狠挖他的墙角，几乎使其一蹶不振。
见高骈立了这么大的功劳，唐政府马上任命他为淮南节度使兼盐铁转运使（转运使与盐铁使两个职务的合称，转运使掌漕运转输，盐铁使掌食盐买卖，兼及铜铁矿冶），以示嘉奖。
盐铁转运、度支、户部唐后期的三个财政部门，世称三司。这三个部门早在唐代中分别置使，三司使控制着国家的经济命脉，进而影响着各种政令法规、军事决策的制定与执行。前面提到的那个杨严，就是担任三司使中的度支使，相当于现在的财政部长。
三司使中以“执天下利权”的盐铁转运使最为重要，油水最多。
由节度使兼财政工作，不知当时的唐政府是怎么想的。可能是病急乱投医的缘故，当时的朝廷太需要钱了，而钱又是来源于地方，干脆要节度使兼了财政工作，钱可能来得快些。
想法是不错，可结果适得其反。
还讲点忠心的节度使们，顾了小家之后，可能还会顾一下大家，从自己的牙齿缝里抠点肉出来给僖宗他们吃。不讲忠心的节度使们，可能就以种种理由，把钱扣下来，顾他的小家去了。
经济地位决定政治地位，夫妻间都明白的一个道理，他们节度使还不明白？日后，朝廷、节度使、宦官的许多殊死斗争，就有围绕盐铁转运使这个职位及其这个职位所拥有的利益而展开的。
高骈成为淮南地区第一个集军、政、财三权于一身的节度使，马上把淮南当作自己的家，好好建设。黄巢没有剿灭，淮南割据的局面倒是初步形成。
黄巢被高骈打懵了，急忙避开他，继续南下。
八月，黄巢率领义军进攻宣州(治今安徽宣城)，遭到宣歙观察使王凝所率官军的抗拒。双方战于南陵，义军战败。为保存实力，避免与强敌作战，黄巢率军继续南下，攻占杭州(今浙江杭州)。九月，起义军占领浙江东道治所越州(今浙江绍兴)，观察使崔谬投降。