“如果有什么需要帮忙的地方，你可以随时来找我，报上菲丽丝·诺曼的名字，就会有人带你来找我。不是以诺曼家族掌权人的身份，而是以你母亲故友的身份。”菲丽丝沉默了良久，然后这样对艾瑟儿说。艾瑟儿对她那掌权人的身份丝毫不感到惊讶，毕竟敢称呼埃尔维斯为“小兔崽子”的人在这世界上除了她还有谁呢？
“这是你对我妈妈的愧疚吗？”艾瑟儿显得有些咄咄逼人。
“可能是吧。”菲丽丝笑了一下，“但更多的是对你的愧疚。”
“对我的？”
“我没有保护好你，没有兑现对你母亲的承诺。”
艾瑟儿沉默不语，两人之间的气氛有些尴尬，最后是菲丽丝打破了沉默，她站起来拍拍裙子上的碎屑，头也不回地对她挥挥手说：“我走了，别人问起的时候就说没见过我。”
“请你，帮我照顾好戴洛斯。”艾瑟儿的低语淹没在音乐声中，但菲丽丝还是听见了，她顿了顿，回头看向那个女孩，她微笑着，一如当年那个女人回眸顾盼时的惊艳，长发盈空。
菲丽丝点了点头，然后消失在人群中。
“看来你已经和她聊过了？”有人在艾瑟儿背后轻声说。
艾瑟儿挑了挑眉，她扭头看了一眼那个说话的人，那是一个老年人，目光温和，他的视线越过层层的人群，锁定了正在吃小蛋糕的菲丽丝。
“怎么今天这些位高权重的人都来找我说话？我可没做什么不得了的事，你说是吗，尊敬的埃尔维斯家长？”艾瑟儿低头看表，她想借此掩盖自己的目光，那种恨不得杀人的目光。埃尔维斯只是笑了一下，没有说话，他怎么可能看不出来这个女孩对自己的敌意呢？
“为什么会邀请你来戴洛斯的生日聚会，那些人为什么会对一个舞会表现出那么大的兴趣，我知道你内心很想弄清楚这些事，我可以告诉你。”埃尔维斯的语气很平静，“因为今天要给你哥哥物色一个妻子，你是他的亲人必须在场，而那些人只是想借机攀上一个大家族。”
艾瑟儿心中一寒，那一刻仿佛有寒冷的蛇游过她的身体，她猛地抬起头，紫色的瞳孔中寒光炸裂，低吼着说：“你们还想要利用我哥哥吗？！”
“不，不是利用，我们只是想让他有足够强大的后盾，这是在保护他。你应该知道，你父亲的现任妻子为他生下来一儿一女，戴洛斯没有母家的保护，会在与他们的争斗当中吃亏，所以给他寻找一个未婚妻会是一个明智的选择。”
一切都明了了，这场舞会的根本性质，其实根本就是一场相亲大会！
“你觉得我会相信你的话吗？”艾瑟儿冷笑一声，但她的内心波澜起伏，“十二年前我亲眼看着你们以魔女之名烧死了我的母亲，如果不是你们，我和戴洛斯会沦落到现在这种地步吗？现在你却信誓旦旦地跟我说是为了我们好，这句话说出来恐怕连你自己都不相信吧？！”
埃尔维斯轻轻地叹了一口气：“这么多年你还在憎恨家族的决定吗？”
“难道你还需要我对你们感恩戴德吗？”艾瑟儿毫不留情地嘲笑着，眼底全是讽刺。
“我现在只能告诉你，那件事的结果并不是我们能左右的，那是对你母亲最好的结局。”埃尔维斯缓缓地说，“我们只是在保护她，可你始终认为是我们害死了她。”
艾瑟儿微微一震：“你们为什么要不顾一切地隐瞒？那场雨夜究竟发生了什么？”
“你只要知道这些就足够了。”埃尔维斯只留下这一句话就走了，看来关于那件事他并不想多说。
艾瑟儿忽然感觉心里有一块地方空落落的疼，她又想起了在薇安那里做的那场梦，她的双手沾满了浓腥的血，有人在她耳边说：“这是你们的罪孽。”
维亚拉扯着戴洛斯走了过来，他从一开始就注意到了这边的情景，只是一直没有出声打扰。而戴洛斯这个家伙刚刚从一群环肥燕瘦的美女堆走出来，脸上写满了无奈，他从一开始就知道这是在为他相亲，只是这些贵族小姐们实在是不对他的胃口。